El verano comenzó oficialmente en la Argentina este domingo 21 de diciembre a las 15.03, de acuerdo con lo informado por el Servicio de Hidrografía Naval (SHN), el organismo responsable del cálculo astronómico oficial en el país.

Ese momento exacto, conocido como solsticio de verano, no solo señala el inicio formal de la estación más cálida del año, sino que también corresponde al día con mayor cantidad de horas de luz y la noche más corta en el hemisferio sur. A partir de este punto, los días comenzarán a acortarse de manera gradual hasta el equinoccio de otoño.

El solsticio y su significado

El solsticio de diciembre es un fenómeno astronómico que se produce cuando el Sol alcanza su máxima inclinación hacia el hemisferio sur, como consecuencia de la inclinación del eje de la Tierra respecto de su plano orbital.

En ese instante, el Sol se ubica en el punto más austral de su recorrido anual, generando el máximo aprovechamiento de la luz solar. Mientras tanto, en el hemisferio norte ocurre el fenómeno opuesto: el solsticio marca el inicio del invierno, lo que evidencia cómo las estaciones se desarrollan de forma inversa en ambos hemisferios.

Según precisó el SHN, la Hora Oficial Argentina (UTC-3) situó este evento el 21 de diciembre a las 15.03, un dato que surge de observaciones astronómicas precisas que consideran la posición exacta de la Tierra en su órbita alrededor del Sol.

Por qué varían la fecha y la hora

Aunque popularmente se asocia el inicio del verano con el 21 de diciembre, el solsticio no ocurre siempre en la misma fecha ni a la misma hora. Esto se debe a que el año trópico —el tiempo que tarda la Tierra en regresar a la misma posición respecto de los equinoccios y solsticios— dura aproximadamente 365,2422 días, mientras que el calendario gregoriano cuenta con 365 días.

Esa pequeña diferencia genera un corrimiento paulatino que explica por qué, según el año, el solsticio puede producirse el 20, 21 o incluso el 22 de diciembre. En todos los casos, el criterio astronómico para definir el comienzo del verano se mantiene: la posición del Sol en su punto más austral respecto del Ecuador terrestre.

Qué esperar del verano

Con el inicio del verano astronómico, la Argentina ingresa en la etapa del año caracterizada por temperaturas más elevadas, jornadas extensas y mayor radiación solar. Es un período asociado a actividades al aire libre, turismo y vacaciones, pero que también requiere cuidados especiales.

Las autoridades sanitarias recomiendan mantener una hidratación adecuada, utilizar protección solar y evitar la exposición prolongada al sol durante las horas de mayor radiación.

El verano astronómico se extenderá hasta el próximo equinoccio de marzo, cuando el día y la noche vuelvan a tener una duración similar y comience oficialmente el otoño en el hemisferio sur.