El actor Sam Neill, una de las figuras más emblemáticas del cine internacional y protagonista de la histórica saga Jurassic Park, falleció este lunes 13 de julio a los 78 años, según confirmó su familia mediante un comunicado difundido en redes sociales.

De acuerdo con el mensaje, el fallecimiento ocurrió de manera "repentina e inesperada", aunque el artista atravesaba desde hacía varios años una dura batalla contra un linfoma. Sus familiares señalaron que murió acompañado por sus seres queridos y solicitaron respeto y privacidad para atravesar este difícil momento.

Nacido el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, bajo el nombre de Nigel John Dermot Neill, se trasladó junto a su familia a Nueva Zelanda durante su infancia. Allí inició una destacada carrera artística que lo convirtió en uno de los actores más prestigiosos y respetados de la industria cinematográfica.

Su primer gran reconocimiento llegó en 1977 con Sleeping Dogs, considerada la primera película neozelandesa estrenada comercialmente en Estados Unidos. A partir de entonces construyó una sólida trayectoria con producciones como My Brilliant Career, Possession, Evil Angels (A Cry in the Dark) y La caza del Octubre Rojo, demostrando una notable versatilidad interpretativa.

Sin embargo, el papel que lo inmortalizó llegó en 1993 cuando el director Steven Spielberg lo eligió para interpretar al doctor Alan Grant, el carismático paleontólogo protagonista de Jurassic Park. La película revolucionó la industria del cine y convirtió a Neill en una figura mundial. El actor volvió a encarnar al personaje en distintas secuelas, incluida Jurassic World: Dominion (2022), donde compartió nuevamente pantalla con los protagonistas originales de la franquicia.

Además de su exitoso recorrido en el cine, Neill también dejó una importante huella en la televisión. Entre sus trabajos más recordados sobresalen sus interpretaciones en Peaky Blinders, donde dio vida al mayor Chester Campbell; The Tudors y Reilly, Ace of Spies, producción que le valió una nominación a los premios Globo de Oro.

Una lucha pública contra el cáncer

En 2023, Sam Neill reveló que había sido diagnosticado con un linfoma T angioinmunoblástico en estadio tres, una enfermedad que hizo pública a través de sus memorias Did I Ever Tell You About This?.

En ese libro contó que se sometió a un año de tratamiento de quimioterapia y que posteriormente logró que la enfermedad entrara en remisión. No obstante, continuó recibiendo un tratamiento experimental para controlar la patología.

En diversas entrevistas, el actor habló con total sinceridad sobre su estado de salud. Aseguró que no le temía a la muerte, aunque confesó que su mayor deseo era seguir trabajando y disfrutando de la actuación durante muchos años más.

Con una carrera que se extendió por más de cinco décadas y personajes inolvidables que marcaron a varias generaciones, Sam Neill deja un legado imborrable en la historia del cine y la televisión.