El descanso adecuado es uno de los pilares fundamentales para el desarrollo físico, emocional y cognitivo durante la infancia. Sin embargo, un reciente estudio realizado en la ciudad de San Carlos de Bariloche encendió una señal de alarma al revelar que 2 de cada 10 niños y niñas en edad escolar no duermen la cantidad de horas recomendadas para su edad.

La investigación fue desarrollada por especialistas vinculados a la carrera de Medicina de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN), en el marco de un relevamiento anual de salud escolar impulsado por el Centro Patagónico Interdisciplinario de Investigaciones en Salud (CePIIeS-UNRN).

Además de detectar déficit de sueño, el estudio identificó otros hábitos que pueden afectar la calidad del descanso. Entre ellos, se destacó que 8 de cada 10 chicos utilizan pantallas antes de irse a dormir, mientras que más de la mitad no mantiene horarios regulares entre los días de semana y los fines de semana.

El relevamiento incluyó a estudiantes de nivel inicial, primer grado y séptimo grado de escuelas públicas de Bariloche, con el objetivo de analizar distintos factores relacionados con la salud y el bienestar infantil.

Horas de sueño: una necesidad clave para el desarrollo

Según explicaron los investigadores, los niños y niñas de entre 4 y 12 años necesitan dormir entre 9 y 10 horas por día para garantizar un adecuado crecimiento, fortalecer el sistema inmunológico, mejorar el rendimiento escolar y deportivo, y favorecer una correcta integración social.

La falta de descanso suficiente puede traducirse en dificultades de aprendizaje, problemas de concentración, alteraciones emocionales y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades a futuro.

Pantallas y descanso: una combinación preocupante

Uno de los datos más relevantes del informe es el uso extendido de dispositivos electrónicos antes de acostarse. Los especialistas advirtieron que existe amplia evidencia científica que relaciona esta práctica con una peor calidad del sueño.

"El uso frecuente de dispositivos electrónicos antes de dormir tiende a retrasar el inicio del sueño, disminuir su calidad y generar un peor rendimiento cognitivo, emocional y físico al día siguiente", señalaron los autores del trabajo.

La exposición a la luz emitida por celulares, tablets, computadoras y televisores altera la producción natural de melatonina, la hormona encargada de regular los ciclos de sueño.

La importancia de mantener horarios regulares

El estudio también reveló que 6 de cada 10 niños modifican en más de una hora sus horarios de sueño entre los días hábiles y los fines de semana, una conducta que puede afectar los ritmos biológicos.

Los investigadores destacaron que quienes mantienen horarios similares para acostarse y levantarse durante toda la semana presentan menores riesgos de sufrir problemas de salud en el futuro, además de obtener mejores resultados académicos y deportivos.

Un llamado a fortalecer los hábitos saludables

Los resultados forman parte del proyecto de investigación "Evolución del estado nutricional y factores asociados a la malnutrición en la niñez y adolescencia en la ciudad de San Carlos de Bariloche, Argentina", que analiza distintos aspectos vinculados al bienestar infantil.

Frente a este panorama, los especialistas recomiendan promover rutinas de descanso estables, reducir el uso de pantallas antes de dormir y fomentar hábitos saludables desde edades tempranas para garantizar un desarrollo integral y una mejor calidad de vida.